辣椒不仅是鲜食蔬菜，更是调味佳品和重要的天然色素、制药原料和其它工业原料，开发潜力巨大。20世纪90年代以来，世界辣椒产业发展很快，辣椒市场需求旺盛。
2013年11月,金乡县被中国蔬菜流通协会命名为“中国辣椒之乡”。由于金乡辣椒品种资源丰富, 气候环境适宜,成了具特色的地方名优品种, 辣椒种植面积也连年翻翻增长。2011年种植面积为1.2万亩,3年后,辣椒种植面积一跃达到了27.5万亩,预计到2015年可以突破40万亩，初步形成了以辣椒种植、销售、加工于一体的的辣椒产业集群。
3月9日，全国人大代表老干妈麻辣酱创始人陶华碧在北京参加全国两会时回应了日前老干妈不用贵州辣椒而使用外地辣椒的报道，称贵州辣椒与外地品种相比，产量低、抗病性不强，品种退化，种植成本高收益低，因而被边缘化。这也是辣椒在常年种植过程中通病，通常重要的辣椒产地在种植上存在重茬种植、品种退化严重、抗病性差, 产量和质量严重降低,严重时甚至绝产，辣椒常年种植导致的重茬病严重制约辣椒产业的进一步发展。
辣椒产业作为金乡县的新兴产业，为避免这些问题的出现，多举措进行了防治。1、加大科技投入,加强技术服务，保持优良品种,研发名优品种，提高栽培技术,减少辣椒重茬病害。2、积极创建品牌,提升产业的档次和效益，努力延伸辣椒价值链，提升斯米达食品、齐盛食品等辣椒重点龙头企业的竞争力,做大、做强重点龙头企业,增加龙头企业的带动作用。3、实施辣椒产业化,走“公司+基地+农户”之路,按照“定单生产,合同销售,利益共享”的原则,做大做强辣椒产业。4、加快品种更新, 实行标准化生产, 在保持和加强原有传统育种优势的基础上,加快培育不同生育期、不同用途的专用品种,加强主要病虫害生物防治、综合防治技术研究。5、加强市场建设,完善市场服务功能。随着金乡县辣椒种植面积的不断扩大，县内成立了十几家辣椒专业合作社，济宁食品工业开发区也专门规划建设了国际辣椒产业园。
济宁食品工业开发区作为一个食品企业聚集地，在对接国内外知名辣椒加工企业的同时对本地的辣椒加工企业进行大力扶持。随着济宁食品工业开发区的辣椒产业园的建成、辣椒生产企业的不断落地，金乡县的辣椒加工产业链将不断完善，品牌效应和产业价值逐步体现和提高。(闫盼盼 马龙传)
