据了解，国家环保部门曾进行过土壤重金属污染的调查，但一直未进行公布。在土壤污染日渐严重之际，《经济参考报》记者在甘肃、云南、重庆、山东等省农业和环保部门采访时了解到，由于此前未进行过这方面的普查，土壤重金属污染状况到底如何，不甚明了。
记者发现，目前，关于我国土壤重金属含量超标的耕地面积，多年前有人估计达到20%(3.6亿亩)甚至更多，近期又有人提出为10%左右甚至更低。比例到底有多大，众说纷纭。
目前，我国土壤重金属缺乏相应的标准，没有耕地重金属评价指标体系，无法正确评价耕地的环境质量。在目前我国污染耕地面积的调查中，有样本调查认为是占10%，还有样本调查认为是占20%。
浙江大学博士生导师徐建明等专家认为，对污染土壤的提法、定义及标准等方面的不一致性，是导致我国土壤重金属污染情况不明的一个重要原因。他们认为，应尽快建立我国耕地重金属评价指标体系。中国农业科学院曾希柏等专家建议，应根据已掌握的全国农田重金属状况，结合历史资料和数据，制定符合我国国情的不同气候区农田土壤重金属含量阈值，建立土壤环境质量标准。
由于迄今为止我国尚未公布全面的土壤重金属普查结果，关于土壤重金属状况的说法也多种多样，在一定程度上影响了对土壤重金属状况的整体判断。
针对土壤重金属含量状况的不同说法，专家认为，目前国内对重金属超标与污染的区分并不严谨。曾希柏对《经济参考报》记者表示，目前国内关于重金属调查和不同区域土壤重金属状况的研究，大多是针对工矿和冶炼厂区周边、城郊蔬菜地等高风险地区，而对农业主产区耕地重金属现状的调查和分析相对较少，这在客观上造成了对我国部分地区重金属状况估计不准，也是导致当前我国污染农田比例过高的重要原因之一。
