现代医学研究认为：脚是人体的“第二心脏”。脚部有许多神经末梢与大脑紧密柑连，并参与和调节大脑的活动。临床实践证明，经常按摩脚心有利于防止早衰、强身健体。
人的双脚远离心脏，供血相对减少，同时脚的皮下脂肪层又薄，保温性能差，所以在一般情况下，脚的皮肤温度较低。专家们还发现，脚的第四足趾神经末梢与鼻黏膜有着密切的联系，所以脚一受凉，就流鼻涕。老年人由于脏器老化，功能衰退，对寒冷刺激的适应性和耐受力更差。冬季，寒邪极易通过脚部侵袭人体，使旧病复发、病情加重或恶化。因此，老年人要安全过冬，必须特别重视脚部的保健。
据研究，当人的双脚表面温度维持在28℃—30℃时，感觉最为舒适。 为此，
应采取综合性措施，使脚部保持最佳温度。
1．加强体育锻炼。可根据各人的体质，选择适当的健身项目，如散步、慢跑、跺脚、爬楼梯、做体操、打太极拳等，这样可促进脚的血液循环，提高对寒冷的适应性和抵抗力。还可坚持做健足操，即双脚并拢，先足尖着地，稍停，使身体重心慢慢移至足根部。每日数十次，对防病保健、延缓衰老极为有益。
2．选择合适鞋袜。老年人的鞋袜应以暖和、干燥、松软、舒适为宜。脚汗较多的人，鞋内应放鞋垫，并经常更换，以保持干燥。
3．坚持热水洗脚。热水洗脚能促进血液循环、消除疲劳，增强足部和全身的抗病能力。故祖国医学素有“春天洗脚，除湿去暑；秋天洗脚，润肺濡肠；冬天洗脚，温补肾脾”之说。洗脚时，水温以40℃—50℃为宜，水量以浸过脚的踝部以上为好，一般浸泡10—15分钟，脚跟固定，脚趾不断上下活动。同时，用手按摩脚心，按摩左脚心用右手、右脚心用左手，轮番交替进行。直到局部发红发热为止。按摩时动作要缓慢、连贯，轻重合适。开始速度要慢，时间要短，等适应后再逐渐加速。临床实践证明，如能持之以恒，具有强身健体，防止早衰的功效。（徐美云）
