益生菌食品拥有全球最大的功能性食品市场占有率，然而在中国因为大众对益生菌的认识有限，市场潜力还有待开发。随着朴诚乳业今年推出国内首款采用优质益生菌LGG的酸奶产品“简爱酸奶”，国内对优质益生菌在食品中应用开发的提速所带来的市场潜力已被慢慢凸显。
近年来，酸奶市场的增速在整个乳制品行业一枝独秀，而益生菌酸奶或成为酸奶市场的又一个强劲的增长引擎。
益生菌产品需求大幅增加
哈尔滨工业大学食品学院院长张兰威曾对媒体透露，目前,全球益生菌奶品的消费者已达4亿~5亿人。欧洲部分国家对益生菌产品的消费，每年增幅可达15%。益生菌产品在发达国家已形成了较成熟的市场。
相对于国际市场，中国市场了解益生菌的消费者并不多，但随着认知的加深，对益生菌产品的需求大幅增加，益生菌产品发展迅速。目前，已被确定可供使用的益生菌种已超过20种。以酸奶产品为例，使用的比较多的益生菌包括乳酸菌(包括植物乳酸杆菌、乳酸链球菌等)和双歧乳酸杆菌等。
而国内企业对益生菌功能研究和应用的速度也在加快。以 “简爱酸奶”为例，其便是使用了目前国内酸奶产品少见的优质益生菌鼠李糖乳杆菌GG株（下称LGG益生菌），“简爱酸奶”采用了极简的配方，配方中只有生牛乳、乳酸菌、低糖和LGG益生菌。
目前而言，消费者在酸奶、乳酸菌饮料、药品、保健品中都已经能见到益生菌的身影。
功能和应用研究提速，LGG酸奶成新“金矿”
益生菌产品的需求大增，其主要推动力在于消费者逐渐意识到益生菌对人体健康的诸多益处。
以LGG益生菌为例，是在1983 年由两名美国教授Sherwood Gorbach 和Barry Goldin于健康人体分离而得的。目前，鼠李糖乳杆菌GG株（LGG益生菌）是全球益生菌中研究最多、最彻底的一种益生菌。现在全球已有四十多个国家和地区有LGG产品生产和销售，包括芬兰、美国、澳大利亚、日本、韩国、台湾等。
LGG 在全球范围的成功归因于大量保健功能方面的科技文献以及菌株本身优异的技术特性。大量的体外实验、动物实验、 人体实验和流行病学调查研究表明，LGG具有显著的平衡和改善肠道菌群、预防和治疗腹泻、提高机体免疫力、预防过敏、预防龋齿等功能。
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目前已有数百项科研成果显示，LGG益生菌具有很高的安全性，其群落能在人体内有效定殖达两周之久，具有良好的平衡和改善胃肠道功能，增强人体免疫能力的效用。
另外，有临床试验证明：LGG可以增强IgA对食物抗原的抵抗力。有学者曾研究了因牛乳过敏而发生湿疹的儿童，当其摄入不含牛乳的LGG产品之后，患者症状和程度大大减轻了。
因此，近年我们可见有部分敢于“尝鲜”的消费者在季节性感冒的高发期或者遇到花粉过敏时吃含有LGG益生菌的食品，以提高身体的免疫力。
意识到LGG的特殊性及其广阔的发展前景的芬兰维利奥有限公司早在1987年抢先获得了LGG在全球的唯一授权并与芬兰国内外大学进行合作研发。1990年，维利奥有限公司推出了第一个含有LGG的发酵奶——Gefilus。
不过相对而言，国内乳制品行业对于LGG的研究和产品开发起步较晚。朴诚乳业奶制品专家指出，这是由于加入LGG益生菌的酸奶对于加工工艺和冷链保存有极高的要求，市场不够成熟和较高的成本，使得LGG益生菌酸奶并没有真正进入中国。
随着消费者健康意识的不断提升和酸奶产品高端化趋势的加剧，给LGG益生菌酸奶的大面积爆发提供了绝佳的市场土壤。
“益生菌酸奶尚属一片有待发掘的蓝海，给消费者带来最好的产品是我们的追求。” 朴诚乳业指出，“简爱酸奶”从奶牛挤出鲜奶、到生产出成品再到整个冷链运输，采取了全产业链监控，以确保酸奶能给消费者最佳的产品质量和产品体验。
