德国n-TV新闻网站8月23日报道，如果没有进一步的反对意见，在17年的规划及与环保人士的法律拉锯之后，汉堡得以启动易北河疏浚工作。根据汉堡经济部消息，规划补充程序在第三次补充决议后全部完成，汉堡因此获得施工权，可在近日着手进行工程准备工作。
经济部同时表示，如同任何一项行政行为一样，公众可以对这一决议依法提出申诉。申诉受理机构为联邦行政法院。过去很长一段时间，环保人士上诉阻挠了易北河疏浚工程的开展。德国环境和自然保护协会（BUND）批评工程规划者忽视了其提出的异议要点，对工程可能破坏的珍稀植物Schierlings-Wasserfenchel（一种水茴香属植物）保护不足，易北河河水盐化的调研欠缺。BUND相关负责人Manfred Braasch称：“我们将从专业性和法律上两个角度极为认真地审查这一决议，之后将向联邦行政法院上诉，申请紧急施工中止令。”上诉的有效时间是现在起一个月内。
2017年2月起，联邦和汉堡规划部门根据联邦行政法院就疏浚规划指出的不足之处进行修正。易北河疏浚的目标是未来汉堡港能够通行吃水深度13.5米、涨潮时吃水14.5米的集装箱船，同时提高船舶进出港口的效率。
汉堡经济部表示，易北河疏浚是汉堡港扩建中最重要的战略项目，已迟滞多年。据汉堡港口营销协会数据，今年上半年汉堡港货物吞吐量6650万吨，同比下滑4.9%；集装箱吞吐量420万标箱，下降2.7%。
汉堡港在本地区直接和间接创造了近15万个工作岗位。汉堡市长确信，易北河疏浚将显著提升汉堡港在全球竞争中的地位。汉堡港口企业协会（UVHH）认为“在全球经济框架条件不利的情况下，汉堡港奋起夺回市场份额的长期努力过程开始了。”UVHH主席Gunter Bonz警告称，审批程序过于繁冗拖沓，建议对欧盟环保标准和国家规划法律进行彻底的改革。反对党基民盟、左派党和自民党要求汉堡政府拿出一份新的港口发展规划。自民党议会党团主席Michael Kruse表示：“易北河疏浚延迟的每一天，汉堡港业务都在下滑。”
