1月13日，韩国食品研究院发表消息称，通过细胞及动物实验发现，从褐藻类铁钉菜中分离出的phlorotannin（间苯三酚类单宁）成分具有预防老年痴呆的功效。
众所周知，记忆力丧失为特征的阿尔茨海默型痴呆疾病的原因之一为β-淀粉样（β-amyloid）的沉着。β-淀粉样是由淀粉样前体蛋白(amyloid precursor protein) 经β分泌酶（β-secretase）的蛋白水解作用而产生。
研究组称，按浓度使用铁钉菜酒精提取物，观察β分泌酶活性抑制效果，结果发现：铁钉菜酒精提取物有抑制乙醇提取物、醋酸纤维分离物、丁醇分离物中β分泌酶活性的效果。
并且，铁钉菜提取物能抑制AChE酶的活性，从而抑制脑中乙酰胆碱（acetylcholine）浓度的减少。AChE作为可分解乙酰胆碱（记忆力及认知力相关的神经传达物质）的分解酶，大脑中AChE活性越增加，乙酰胆碱活性就会减少，β-淀粉样的神经毒性增加，引发痴呆的可能性就越大。
阿尔茨海默病及帕金森氏病等神经性疾病是由氧化应激引起的神经细胞死亡而产生的疾病。此次研究在H2O2引起的氧化应激情况下，测定铁钉菜提取物对神经细胞的保护作用，结果发现：随着铁钉菜提取物浓度的增加，细胞存活率也增加。
另外，为评估铁钉菜提取物的记忆力改善效果，进行了动物模型实验，结果证实：补充6周铁钉菜提取物后动物模型的记忆力得到了改善。
