据《中国儿童少年营养与健康报告2013》显示，我国农村7-15岁学生中，约1200万人贫血，1800万人低体重和营养不良。由于营养的失衡和缺乏，我国贫困地区儿童生长发育不良乃至罹患疾病等现象普遍存在，而其深层次原因是营养食品及营养知识的双重匮乏。
专家表示，从目前的情况来看，造成我国儿童的营养不良主要分为两大类，一类因儿童偏食、挑食、营养不良、运动少，而另一类则是由于营养的缺乏。这其中由于贫困造成的营养不良现象最为严重。
根据相关资料，目前发达国家已建立了相对成熟的营养健康体系，在美国，每10个人就有7个享有健康管理服务；欧洲许多居民聘有自己的私人营养师，用来指导日常膳食；日本营养师也已经非常普及。而在中国每65万人才“共享”1名营养师，国内的专职营养师大多数在医院、疾控中心等专业医疗机构就职。当前中国营养师的数量难以满足公众对营养知识的需求，在儿童营养发展和教育上则更显匮乏。这也是我国青少年体质与国外差异较大的重要原因之一，农村地区的情况尤为明显。
记者获悉，为助力贫困地区营养的发展和营养知识普及，“希望工程汤臣倍健营养支教计划”日前启动。汤臣倍健营养学院资深讲师、具有多年公共营养师培训经验的营养学博士胡建平介绍，该项目计划用3年时间培养300名营养老师，惠及我国300所希望小学。他们也将成为我国第一批希望小学以及乡村地区的营养教师。
