乙醇通常用玉米制造，何博士却认为有更好的方法，不必仰赖可以食用的作物。她的小组发展出一种酵母菌，可以把木屑或干草之类的植物废料变成纤维素乙醇，除了来源之外，性质与乙醇完全相同。这是何博士花了十多年研究的心血结晶。
美国生物科技业组织主管Brent Erickson说，这是这一行的重大突破，不必再靠玉米，能够利用农业纤维废料制造乙醇，也有助于减少仰赖进口石油。
何南施表示，她当前必须克服的一大障碍，就是促进纤维素乙醇的普及。她的小组正开发各种他们希望能够更快速制造更大量乙醇的酵母菌。普度大学今年更获得美国能源部提供500万美元赠款，以协助她的研究工作。何博士说：“我相信只要更加努力，大部分科学问题都可以解决。”
