人们普遍认为，某些所谓“天然食品”可以防止癌症发生，但皇后学院研究组近日发现推翻了这一观点。事实上，某些常见食物，包括酒精饮料如葡萄酒、乳酪、酸乳酪及面包中都含有微量的致癌物质。研究人员建议，最好保持平衡饮食，食用多种来源的食物，包括大蒜。
研究组由解剖及细胞生物学部Poh-Gek Forkert博士带头，结果发表于近日的《Carcinogenesis》在线版。他们发现在酒精饮料及发酵食品中存在的某种天然致癌物，它可以引起DNA修饰及突变，最终导致细胞生长异常及肺癌，而大蒜可以明显减轻这一变化。
研究人员单次给予小鼠大剂量致癌化学物质氨基甲酸乙酯，分析了它对小鼠的效果。这种物质由氨基甲酸乙酯(乌拉坦)中提取，是酒精饮料、发酵食品如乳酪、乳酸酪及面包中存在的发酵的副产品，也存在于烟草中。
现在世界卫生组织及国际肿瘤研究机构现已将乌拉坦列为潜在的致癌物。1985年，加拿大保健与福利机构开始限制加拿大产酒精饮料的乌拉坦含量，但没有规定进口产品的乌拉坦含量。
