鱼种是养鱼的首要物质基础，放养优质鱼种是获取高产的重要条件。优质鱼种必须符合以下要求：体形好：体色鲜艳有光泽，鳞片、鳍条完整，无损伤，无病状。体质好：背宽腹厚，肌肉丰满有弹性，游动活泼，溯水性强。在密集环境下，头向下、尾向上不断摆动。规格一致：同一批鱼种个体整齐，大小均匀。不符合上述条件者即视为劣质鱼种。
掌握放养时机
一般自冬至到翌年立春(12月下旬到翌年2月上旬)是淡水养鱼放养鱼种的最佳时机。这是因为冬季水温低，鱼的活动力弱，鳞片紧密，在捕捞、运输、放养等操作过程中，鱼体不易发生机械创伤，尤其是可以减少赤皮病和水霉病的感染率。在这段时间里，鱼类的新陈代谢减缓，不易发生缺氧浮头现象。冬季放养鱼种，实质上是提早放养，可以让鱼种对新的生活环境有较长的适应时间，即延长了生长期。鲤科鱼类在水温超过10℃时就开始摄食生长，从而能充分利用水体的天然饵料，及时弥补越冬期间的能量消耗，恢复旺食期前的正常体质。
就地选购鱼种池塘放养所需鱼种，应立足就地
生产，最好由养鱼场(户)自行培育大规格鱼种。一来可做到计划生产，满足放养需要；二来可避免长途运输导致鱼种损伤并死亡，提高鱼种成活率。
放养注意事项
冬放鱼种时，必须选择无风、较温暖的晴天进行。切忌在刮风、雨雪或严寒的天气操作，以免鱼体冻伤、出血。盛鱼容器要求光滑，鱼种下塘时动作要轻快。将装鱼种的桶(盆)全部浸没于塘水中，让鱼种自行游入鱼塘，以免鱼种受伤。鱼种下塘前必须使用药物溶液浸洗消毒，以杀灭体表寄生虫。对草鱼种还要注射疫苗防病。