"玉米浑身都是宝，所有家畜离不了"是民间流传很广的一条谚语，它说明玉米是家畜家禽的上好饲料。玉米籽粒、秸秆及穗轴等，都含有丰富的营养物质。
玉米籽粒中碳水化合物占68-70%,蛋白质8-10%,粗脂肪4-5%,以及各种矿物质和多种维生素。有研究报道，玉米的营养价值和消化率均高于大麦、燕麦和高粱，特别是优质蛋白玉米即高赖氨酸玉米，含人畜所能利用的赖氨酸和色氨酸较高，是极佳的饲料作物。玉米是我国主要的能量饲料来源，每年总产量的80%以上用作饲料。玉米秸秆含有30%以上的碳水化合物，2-4%的蛋白质，0.5-1%的脂肪。玉米秸秆既可青贮，也可直接饲喂。全国每年约生产玉米秸秆2000多亿千克，是一个巨大的潜在饲料来源，就食草动物而言，2千克的玉米秸秆增重净能相当于1千克的玉米籽粒，特别是对玉米秸秆进行青贮、黄化、氨化及糖化处理后，可大大提高利用率，效益将更可观。玉米穗轴中含有45-55%的碳水化合物，l一3%的蛋白质和O.5-3%的脂肪。经过一定的加工处理，都是上等的饲料来源。这里主要介绍以玉米为原料的加工利用产品的副产品饲料及秸秆的进一步加工处理技术。