美国环保组织塞拉俱乐部(Sierra Club)已经向进口或经销玩具、儿童饰品和其他含铅量超标的中国产商品的10家美国公司发出通知，若其不能在60天内向美国环境保护署(Environmental Protection Agency)提交相关报告，俱乐部将对其提起起诉。
该组织在上周向这些公司发出的信函中警告称，根据美国有毒物质控制法(Toxic Substances Control Act)，这些公司必须向环境保护署提交相关铅污染产品的报告。收到警告信的公司中包括零售商Target Corp.、Dollar General Corp.和玩具制造商RC2 Corp.。
眼下美国公共健康部门及环保维权人士针对中国进口含铅儿童用品的抗议活动愈演愈烈，塞拉俱乐部此举可谓是给这场运动又添新篇。铅是一种对人体有害的金属，过量摄入有可能导致大脑损伤、器官功能障碍、甚至是死亡。
根据美国有毒物质控制法的规定，如果美国政府机构未能采取行动，民间诉讼人可以通过法庭要求执行这项法律。
近来美国市场流入大量含铅量超标的儿童服装饰品，其中大多产自中国。美国消费品安全委员会(Consumer Product Safety Commission)今年以来因铅含量超标问题而发出的产品召回通知已经有18次，涉案儿童青少年饰品总计达到670多万件。
一些中国产玩具也因为含铅量达到危险水平而被该委员会下令召回，其中包括RC2销售的150万件 “汤玛士”(Thomas & Friends)玩具小火车及附件。
Target发言人保拉•桑顿•格里亚(Paula Thornton-Greear)表示，没有任何迹象表明公司违反了环境保护署任何一项于此相关的法律。不过今年5月，该公司和消费品安全委员会曾以涂料含铅为由共同宣布召回约5,000件“Anima Bamboo Collection”竹制套装玩具。
Target与一家供应商还于今年4月以涂料含铅为由召回20,000余件恐龙造型儿童手电筒。此外，该公司与消费品安全委员会去年11月还曾一道宣布召回超过190,000件玩具卡车、直升机和轮船和其他类型玩具，原因也是涂料含铅。所有这些被召回的产品都产自中国。
Dollar General没有回复要求发表评论的电话。该公司与消费品安全委员会今年4月曾宣布召回390,000多件含铅量超标的钥匙链。该公司2005年还曾先后两次因相同原因召回超过过总计500,000件服装饰品。
RC2则表示尚未接获塞拉俱乐部的通知，并表示公司对于相关召回产品的高回收率深感欣慰。
塞拉俱乐部希望环境保护署能参与处理消费产品含铅问题。作为该组织志愿者的律师兼铅污染问题专家托马斯•耐尔勒(Thomas G. Neltner)表示，向环境保护署通报这一问题是非常必要的。因为环境保护署拥有消费者商品安全委员会所没有的权力。
耐尔勒称，环境保护署更有能力对含铅产品的上游环节展开调查，从而找出这些产品的源头。而消费者商品安全委员会的主要职能则是阻止问题产品流入市场，保护消费者不受侵害。
环境保护署预防、农药及有毒物质办公室的行政助理吉姆•加利福德(Jim Gulliford)表示，减少儿童铅中毒仍将是环境保护署的首要工作。他表示，环境保护署正与消费者商品安全委员会合作解决儿童用品含铅问题。
在去年明尼阿波利斯一名儿童因吞食锐步(Reebok)运动鞋附赠手链上的心形饰物而引发铅中毒死亡后，为了敦促环境保护署更积极的对含铅玩具采取行动，塞拉俱乐部和另一个非政府组织将环境保护署告上法庭。
今年4月双方达成和解，环境保护署同意着手要求儿童用品进口商和制造商对产品铅含量进行健康和安全研究。作为和解条件之一，环境保护署致信120家美国公司，提醒他们必须履行有毒物质控制法规定的报告义务。
