“现在只是进行了第一次开庭，具体的判决结果可能要到一两个月后才能出来。”吉百利(中国)公司律师付小姐告诉记者。昨天，记者从吉百利·史威士公司(以下简称“吉百利”)获悉，吉百利英国公司已经承认伯明翰市议会的3项指控。
“不可饶恕的是，我们没有认识到可能对人体健康引发的危害，因此没有将事件向权威部门报告，”吉百利在声明中表示，“我们承认这是错误的做法。”
根据英国法院方面的起诉书显示，伯明翰市议会指控吉百利违反食品健康和安全法规，涉及3项罪名，即在市场上投放“不安全”产品，未能向有关部门“及时通报”污染事件，未能及时“识别危险”并采取“改正措施”。
如果不出意外，伯明翰市地方法院将在下月13日开庭宣判。作为英国首起针对知名食品品牌违反食品健康和安全法规的诉讼，吉百利极有可能面临严厉的处罚。据称，假如这3项罪名成立，每项的惩罚措施都将是不设上限的罚款或两年监禁。
2006年6月份，由于吉百利生产的巧克力受沙门氏菌污染，致使37人食用后患病，公司不得不在6月召回100多万块巧克力。事后查明，事故原因是吉百利位于赫里福德市马林布鲁克的工厂管道泄漏，导致清洁设备污水污染了巧克力。
随后英国食品标准局在7月份发现，从吉百利内部获得的记录表明，位于马林布鲁克的工厂在2002年4月和11月两度遭遇沙门氏菌侵袭。不过当地负责环境卫生的官员称，他们当时并未接到吉百利有关沙门氏菌的任何报告。而吉百利当时的解释为“已经无法鉴定4年前沙门氏菌的来源”。
