美国农业部首席经济学家表示未来几年乙醇行业将继续强劲发展
美国农业部首席经济学家凯斯·柯林斯日前表示，他预计乙醇行业将继续强劲发展，只有当汽油行业的乙醇需求得到完全满足后才会逐渐放慢。
柯林斯认为美国乙醇生产的极限是每年130亿到140亿加仑，除非汽油中的乙醇用量水平出现明显的变化。美国乙醇主要由玉米生产提炼。柯林斯称，目前乙醇是一种掺混原料。汽油市场的乙醇掺混需求量在130—140亿加仑，因而只有当乙醇产量达到130—140亿加仑时，乙醇价格才可能下跌。
衣阿华州立大学研究员的研究报告显示，如果美国政府能够通过衣阿华州立大学研究员提议的“E85瓶颈”———即普及以乙醇驱动的汽车、乙醇不再仅限于作为添加剂、原油价格稳居在65到70美元/桶，那么到2016年乙醇需求可能会达到3000亿加仑，这意味着农户必须播种1.123亿英亩玉米。这也意味着玉米农场价格可能会达到4.42美元/蒲式耳，反过来又意味着提供给消费者的食品价格将会上涨。
但是部分食品价格已经大幅上涨，这是因为养殖户被迫高价采购玉米饲料。乙醇行业的玉米需求大幅提高，提振了玉米价格。
柯林斯称，家禽养殖业通过提高消费价格将高出来的饲料成本转移给了消费者。家禽零售价格一直在涨，尤其在2007年上半年。
