魔芋是一种保健食品原料，主要分布在我国西南山区及周边省份。发展魔芋产业，不仅可为食品工业提供良好的健康食材，也可提高农民收入、带动农民脱贫致富。但目前，我国魔芋产业存在不少问题。
为探讨魔芋产业的发展方式，近日，贵州省黔东南州魔芋产业协会、台江县人民政府、贵州巴莱农业科技有限公司等单位，在贵州台江县举行了“2014年东西部魔芋产业高峰论坛”。
与会专家认为，为壮大我国魔芋产业，亟需采用创新模式，包括科技创新和经营模式创新。在经营模式创新方面，可借助资本市场，吸引外来资本投资魔芋领域，扩大生产规模，提高研发能力，促进魔芋产业良性发展。
在科技创新方面，可采用动态消毒技术等现代技术，以预防微生物污染、提高魔芋食品的卫生安全质量。
魔芋科技投入不足
贵州省农科院魔芋研究室的丁海兵主任指出，我国贵州等山地具有发展魔芋的优势，但在育种、规划、科技投入、加工、宣传等方面存在不少问题。
贵州是我国第一批将魔芋列为重点产业的省区，其魔芋产业发展始于20世纪80年代中期，主要情况如下：1997年，将魔芋列为八大绿色支柱产业，全省30多个县大力发展魔芋种植业，面积达4.5万亩，年产鲜芋3万余吨，组建省魔芋生产总公司，各地新建加工厂达50余家。2011年后，贵州魔芋产业发展迅速，目前，全省有种植、加工、销售企业上百家，其中，省级龙头企业2家，州级龙头企业3家，六枝特区、台江县将魔芋列为“现代高效农业示范园区”主导产业。
改革开放以来，我国经济持续高速增长30余年，居民消费水平得到极大提升，饮食结构发生巨大变化。富裕群体的扩大使得保健食品的市场空间得到较大拓展，魔芋具有降“三高”、减肥、预防肿瘤发生、调节人体免疫力、排毒通便等功效，符合现代人对食品安全和健康的需求。
不过，丁海兵也认为，科技投入不足等问题的存在，也影响了贵州魔芋产业的发展，这几大问题包括：良种繁育体系不健全，种芋质量难以保障；科技投入少，技术力量薄弱；缺乏科学合理规划，产业发展资金投入不足；加工落后，缺少品牌；缺乏宣传，影响力不足。
据上海师范大学食品科学与工程研究所所长魏新林教授介绍，我国魔芋产业也存在科技创新不足等5方面的突出问题：1.种植业发展是瓶颈。一是魔芋繁殖系数低；二是生产规模扩大的速度慢。三是魔芋病害严重。2.魔芋科研投入不足，技术支撑乏力。魔芋行业起步晚，新产品和市场开拓力度不够，产业发展缺乏总体规划，缺乏持续的科技投入资金。3.政府重视不够。整个魔芋产业地处西南，得到中央和地方政府的支持较少。4.魔芋加工与品质不高。魔芋精粉品质不高，少数小型加工企业没按国际标准加工生产，影响外贸销售。5.国内龙头企业创新不足，成果转化滞后。在新产品开发特别是产品中试过程中，具有较大的市场风险和技术风险，企业不愿承担。
加强魔芋基础科技的研究
上海大学国际交流学院院长翁新楚教授认为，我国魔芋产业存在的问题是产品单一、千佛一面。很多企业以低价竞争，将来有一批小企业将倒闭。
为发展我国魔芋产业，应在魔芋的基础科技研究方面加大力度：1.研究魔芋毒素。从魔芋毒素的化学结构到理化性质，再到生物活性，最后到应用，开展多层次研究。开展这种基础研究，至少可达到两方面的目的：一是更好地对魔芋脱毒，以提高魔芋食品的安全性。二是开发新药等高附加值的魔芋新产品。2.开展魔芋多糖的改性研究。3.全面研究开发魔芋的叶、茎秆和花，以大幅提升魔芋的价值。
上海师范大学魏新林教授认为，魔芋产业在应用技术方面也应加强研发，如在加工设备、加工工艺、新产品开发等方面，都应开展科技创新。
在魔芋食品加工过程中，采用双核臭氧杀菌技术，可有效杀灭生产环境中的微生物、保障魔芋食品的安全质量。
资本介入有助于魔芋产业发展
据上海利和财富投资机构的王恺欣先生介绍，我国消费者对魔芋的认知度不高，且魔芋的产业化程度较低，原因是整个行业融资渠道单一，导致资金缺乏，科技创新乏力，企业无法做大做强，无法提升品牌知名度。他认为，魔芋企业可借助资本市场，吸引外来资本投资，以提高科技创新能力，促进魔芋产业发展。
农业企业的投入期较长，对资金需求更迫切，资本重要性更加显现。以贵州黔东南州魔芋产业的现状为例，该州历来有种植魔芋的基础，但规模小，多呈零星分散。目前，全州仅有雷山和台江巴莱农业科技公司两家魔芋加工企业，各县仍有部分农户用手工作坊生产传统魔芋豆腐。全州魔芋产业发展面临的最大难题是资金缺乏，有了资金支持，规模才会扩大，才能抵御各种危机、加快魔芋行业科技水平的提升、增强竞争力。
资金缺乏不仅是魔芋行业发展受困的原因之一，更是我国农业发展滞后的根本原因之一。资金缺乏的问题完全靠政府、集体和农户的投入是难以解决的。黔东南州乃至贵州全省魔芋产业要获得较大发展，就必须在加强科学规划及产业支持力度、加快魔芋科技推广、魔芋产品深加工等各环节上努力，这些都需要大量的资金支持。解决魔芋产业投入不足的问题，必须要有新思路，要构建多元投资主体，多渠道筹集发展资金。实现这一战略设想的重要举措就是借助资本市场，广泛吸引工商企业和专业投资机构，投资魔芋产业。
魔芋产业存在着潜在的投资机会。通过在资本市场发行债券、股票等方式筹资，吸引资本市场上潜在的个人和机构投资者，将筹集的资金直接转化为发展魔芋产业所需的资金，这是魔芋产业发展的一种有效途径。
保障魔芋食品安全需用先进技术
要提高魔芋的产业化水平，就必须大力发展魔芋深加工，开发魔芋肉制品、魔芋水产制品、魔芋保健品等附加值较高的魔芋食品。由于这些食品的价值较高，消费者及食品标准对这类食品的安全质量也会有较高的要求，包括对微生物、重金属、化学物质等质量指标的强制要求。
从事食品质量控制技术研发的周立法先生认为，魔芋肉制品、魔芋水产制品都属于含动物成分的食品，也是容易发生安全质量问题的高危食品，要提高这些魔芋食品的安全质量，就必须采用全程质量控制措施，应用现代食品科技。
例如，NICOLER动态消毒技术是一种先进的食品保质技术，可在有人工作的情况下，对食品车间进行同步杀菌消毒，对人体健康无害。采用NICOLER动态消毒技术、HACCP质量管理体系，可预防食品生产过程中的微生物污染、消除影响食品安全的不良因子，从而提高魔芋食品等食品的安全质量、保障消费者健康。