科技日报伦敦7月2日电 为帮助英国农民提高粮食产量和减少浪费，英国政府从“产业战略基金”中划出2200万英镑，用于支持研发一系列现代农业创新项目，如用电替代除草剂的新型除草技术、监测土豆等作物生长情况的探地雷达技术等。
英国科学部长克里斯·斯基德莫尔6月28日宣布了首批31个致力于应对粮食生产转型、发展绿色农业等挑战的项目。这些项目将通过“产业战略基金”，帮助企业、研究人员和需要进行产业转型的农场开展技术创新研究，并成为英国政府正在推进的现代产业战略的重要组成部分。除来自政府的2200万英镑外，相关企业也将贡献880万英镑用于农业技术创新。
英技术创新主管部门认为，农业技术创新应该帮助农业部门在减少农业生产对环境损害的前提下，获得粮食生产增产方式的可持续性和高效性，所以此次获得资助的项目基本体现了这种要求。如位于沃里克郡的RootWave公司研发的使用电力替代化学物质除草的新技术，获得了69万英镑的资助，该技术是用电准确杀死杂草的根茎，达到除草而不损害农作物的效果。位于林肯郡的Tuberscan公司，计划投入39.1万英镑开发探地雷达、地下扫描和人工智能，用以监测土豆的生长情况，并确定土豆何时可以收割，预计该技术可以使作物增收约5%—10%，并以最小的成本减少浪费。再如位于谢菲尔德市一个名为aiScope的项目，将利用100万英镑的拨款，通过人工智能和分析技术来处理常见的谷物杂草，这项技术可能会为农民每年节省5.8亿英镑。
斯基德莫尔说，英国已经明确了在2050年之前实现零排放的目标。“这些项目将确保我们在支持至关重要的农业生产领域发挥带头作用，在为消费者提供高质量食品的同时，避免对环境产生更大的影响。”英国农业部长罗伯特·古德威尔认为，农业技术创新可以帮助我们解决农业面临的最大挑战，比如在不更多损害环境的前提下，帮助农民有效防范农作物病虫害等。“对这些新技术项目的更多支持，有助于科学突破，从而实现全球食品供应链的可持续性。”
