随着气候变化问题日趋严重，澳洲农业部长伯克昨天提议，使用转基因农作物来协助农民应对挑战。这似乎意味着政府不打算再拨出巨额援助金，帮助遭受干旱影响的农民。
伯克接受电台访问时说，新任总理陆克文希望帮助农民加强应对气候变化的实质能力，而不是单靠发放援助金帮助他们度过难关。“我们不想看到的情况是，人们只依赖援助配套，却没有动力来改善能力，以更好地应对气候变化的挑战。”
伯克也指出，政府正在探讨不同地区以转基因农作物，作为一个可能的解决方案，或采取水源策略。他也建议农民改用不同的耕作方式，以便能更好地抵御干旱情况。
澳洲气象署公布的数据显示，2007年的平均气温比历史纪录高出0.67摄氏度，是自1910年以来，第6个气温最高的年份；多个南部地区如新南威尔士和维多利亚去年的气温创下历史新高。干旱的天气也导致农作物产量大减，许多农民难以生存。
澳洲全国农民联合会发言人欢迎伯克的提议，并指出，转基因作物如果在高温下能比普通作物使用较少的水生长，许多农民会乐意种植。