有些朋友认为，素食仅仅是个人的饮食偏好和选择，属于私人领域的事，不值得甚至不应该进行公开讨论，不应该有任何价值评判。这也是许多人对宣传素食者颇有微词的原因。
其实不然。素食还是肉食，绝非仅仅与饮食者自身相关，它直接关涉到被杀害的、可以感受痛苦的生灵。我们不同的饮食选择，决定了我们与动物的不同关系。以动物为食物，必然是要过一种剥削、压迫动物的生活方式，是把动物当做满足人类欲望的工具。与剥削、压迫动物的其他形式，如穿着皮草、强迫动物表演、动物实验、狩猎等相比，肉食由于是每天都要进行的最常规活动，最容易被人们所忽视，成为渗透性最强、涉及面最广的制度性动物迫害，而且不断强化着人们的物种歧视。
只为了某些人的口腹之欲，每年无数鲨鱼惨遭屠戮，全球鲨鱼种群正在急剧减少，已经面临濒危
在肉食文化的氛围中，为了保护动物的目的有意识地素食，是一种向非人类动物奴隶制挑战的文化行为。素食问题成为一个公共的政治问题，在于把目光投向过去从未考虑过的动物权益，让传统社会中最弱势、最边缘，受到最严重剥夺和压迫的族群成为关注对象。它是社会动物伦理观念转变的一个重要组成部分，意义非常重大，值得多学科学者共同参与研究。
